Archive pour June, 2008

Identiques mais très différentes

Auteur: William Clavey

15 Jun

Cette rivalité doit probablement être la plus vielle. Comme Mustang et Camaro; Impreza et Lancer ont pendant longtemps été le duel automobile le plus sévère et le plus impressionnant. Subaru et Mitsubishi sont deux manufacturiers automobiles japonais qui ont décidé au début des années quatre-vingt dix de se lancer dans le sport prestigieux du Rallye internationale dans le but de faire croitre leurs réputations en performances et fiabilité.

Basé sur des berlines de basses gammes, la Lancer Evolution et la Impreza WRX STI sont des versions homologuées des véhicules utilisés dans les courses d’endurances de la WRC (World Rallye Championship). Parmi les règlements sévères du Rallye, chaque manufacturier doit courser des voitures qui sont en vente sur le marché offrant des spécifications presque identiques aux bolides de courses. Donc une quantité limité de voitures sans restrictions doivent être produites afin de respecter ses règles. Ses voitures sont ce qu’on appelle des véhicules d’homologation. Pourquoi utiliser la voiture la moins dispendieuse de la gamme? Dans le but de réduire les couts de productions. Les berlines compactes sont également des voitures très légères et faciles à entretenir, un point très important en course de Rallye. Subaru et Mitsubishi ont été parmi les premiers manufacturiers automobiles à popularisé le sport du Rallye avec leurs versions homologués de la Lancer et de la Impreza. En version régulières ses petites voitures d’entrée de gamme n’ont rien d’impressionnant, offrant bas prix, économie d’essence et fiabilité absolue; mais rien d’une voiture de rallye de haute performance. Chez Subaru le développement de leur système de traction fus incorporé dans touts leurs voitures. Mitsubishi de leurs coté n’ont jamais apporté beaucoup d’inspiration du Rallye dans les versions de bases de la Lancer. Ceci fut mal interpréter par plusieurs propriétaires de Lancer GS ou OZ qui croient toujours tenir une voiture de rallye entre les mains; malheureusement une Lancer se mesure au même niveau qu’une Protégé ou une Elantra. La Impreza fut dans la même catégorie mais avec une touche de traction intégrale qui la démarquait de ses rivales de basses gammes.

Subaru fut les premiers à sortir des versions Rallye de leurs populaires Impreza en Amérique du nord. En 1998 la Impreza 2.5 RS fut leurs premières tentatives. Équipé des effets de sol, ailerons et roues en alliages de la voiture de rallye et du même système de traction elle fut la première petite voiture à donner aux consommateurs les sensations fortes d’une voiture de rallye. Hélas elle n’avait pas la puissance. Son moteur était le même 2.5 litres Boxer à plat que la Legacy, un moteur qui offrait quand même de bonne performances pour une voiture compacte (160ch) mais pas à coupé le souffle comme les versions de rallye. Cette petite Impreza fut très excitante mais pas très puissante. Les Japonais garda les versions plus puissantes pour leurs marché.

Du à la demande élevé de petites voitures japonaises puissantes au début des années 2000, Subaru lança la Impreza WRX. Cette version fut beaucoup plus proche de la version de la WRC. Équipé cette fois si du même moteur de 2.0 litres comme les voitures de rallye mais avec un turbo plus petit; cette petite berline développa un très audacieux 227 ch et offrais toujours tous les avantages de la traction intégrale de Subaru. Avec son accélération de 0-100 km/h en seulement 5.8 secondes; cette petite bombe vola le marché de la voiture sport et attira les amateurs de tuning et de performances japonaises. Au Canada elle fut très appréciée pour son habilité d’offrir des performances de voitures de sports dans tous les climats et circonstances sans affecter sa fiabilité.

Mitsubishi de leurs coté réserva leurs versions de haute performances pour les marché Japonais et Européens. La Evolution, fut une copie mécanique identique de la WRX du japon. Avec un moteur de 2.0 litres et un turbocompresseur du même calibre, elle était le compétiteur directe de la Impreza dans sons pays d’origine. Contrairement à Subaru qui utilise des moteurs de type Boxer (à plat), Mitsubishi utilisa des cylindrés conventionnelles. En 2004 Mitsubishi ont remarqué la popularité de Subaru en Amérique du Nord avec la WRX. Avec un coup de force et plusieurs années d’attente, la firme sorti leurs armes fatales sur les routes Américaines; la Evolution VIII. Rendu à sa huitième génération cette version était enfin une version sans restrictions digne du Rallye automobile. Développent 271 ch et 273 lb/pi de couple; cette petite berline portait tous l’équipement de la voiture de course de l’écurie RalliArt. Avec son système de traction intégrale aux quatre roues avec réglages de surfaces électroniques et contrôle de droite à gauche (YAW) elle se montrait plus avancé et plus puissante que la WRX de Subaru.

48 heures plus tard et Subaru avais déjà une réponse pour Mitsubishi; la WRX STI (Subaru Tecnica International). Cette sortie fus un des secrets les mieux garder dans l’histoire de l’automobile. Enfin, les deux titans du Rallye étaient disponibles en Amérique du Nord. Hélas seulement la STI fut disponible sur les routes du Canada. La STI monta la WRX d’un cran en changent sont moteur de 2.0 litres pour plus gros; sois 2.5 litres. Cette configuration fut unique en Amérique du Nord; au Japon elle garda le même 2.0 litres. Développent maintenant 300 ch. et 300 lb/pi de couple; Subaru avais l’arme parfaite pour concurrencé leur rivale Japonaise. Plusieurs chroniqueur automobile respectés en ont fait une comparaison afin de déterminer la quelle étais la meilleurs. Les opinions étaient très variées, ce qui confirme à quel point les deux voitures sont identiques. Choisir entre ses deux voitures est très difficile. Les deux sont capables d’une accélération en moins de cinq secondes. Les deux peuvent faire tasser tous le sang de votre corps d’un bord à l’autre grâce à leurs maniabilités déchirantes. Elles sont surtout de voitures très abordables pour les performances offertes, et très populaire dans la foule de passionné de tuning et de voiture de grand sport.

Pour 2008, la compétition s’offre plus sévère que jamais sur nos routes. Mitsubishi nous offrent pour la première fois une Evo au Canada. Elle est maintenant rendu à ca dixième génération, donc sont nom la Evolution X. Subaru de leurs coté on garder la même bonne vielle formule mécanique, mais ont décidé cette année de changer de direction avec l’apparence de leurs bolide; une version « hatchback » donne une allure moins méchante à cette petite voiture de course; mais elle conserve les même spécifications techniques. Quand nous l’avons vue arriver sur nos routes nous étions septiques de ca nouvelle allure; mais avec le temps nous avons appris à la respecter. Chacune se montre plus grosse, plus mature, mieux assemblés et surtout plus sophistiqué que jamais. De plus Mitsubishi viennent de lancer la Ralliart; une version moins puissante de la Evolution afin de compétitionné contre la WRX qui est encore sur le marché depuis 2001. Auto-Tech Passion vous offre cette grille comparative afin de vous montrer à quelle point ses deux voitures sont identiques mais très différentes. Amusez-vous!