Points forts :

-Design moderne et progressif

-Audi Drive Select : Modifie radicalement le comportement de la voiture

-Finition intérieur exemplaire.

Points faibles :

-Moteur V6 moins puissant que la compétition (BMW 335i, Infiniti G37)

-Plus dispendieuse que sa rivalité Japonaise

-Fiabilité Inconnue

Très peu de voitures évoquent autant d’enthousiasme à leurs sorties. Au haut de la catégorie des berlines de luxe sport, l’A4 est là depuis longtemps, atteignant un niveau de qualité hors pair qu’on croyait impossible d’améliorer.

Comme de fait, la voici avec un nouveau visage qui semble plutôt familier. Pas surprenant, puisque le design de l’A4 est basé sur l’évolution d’une bonne voiture.  Malgré la compétition féroce pour 2009, ce design aux lignes soignées lui permet de conserver une position solide dans la catégorie des berlines de luxe sport. À l’avant, on y retrouve les fameux phares équipés de diodes électroluminescentes, les mêmes que sur la R8, une touche incomparable.  Allongée de 117 millimètres, la A4 2009 fait penser à une A6, lui donnant une présence à l’allure progressive toute en corrigeant un défaut d’espace intérieur qui l’a hanté depuis si longtemps.

À l’intérieur, on y retrouve des matériaux aux dessus de la moyenne et une finition parmi une des meilleurs dans l’industrie. À l’avant, le conducteur est accueilli par un siège de type sport qui, peut importe la forme de notre gabarie, donne la sensation de faire un avec la voiture. Audi semble avoir mis l’emphase sur le plaisir de conduire à travers les plus petits détails.

Notre modèle d’essai est équipé du tout nouveau V6 FSI de 3.2 litres. Somptueux, raffiné et muni d’un système à injection directe, ce moteur développe une puissance de 265 chevaux et 243 lb-pi de couple. L’A4 3.2 accélère de 0-100 km/h en 6.3 secondes. Ce moteur s’est montré fort agréable à conduire grâce à son couple impressionnant à bas régime, tout en émettant un son du tonnerre qui en donne presque la chair de poule. Hélas, comme dernier choix de moteur pour la A4, il déçoit quelque peu au niveau de ses performances. Comparons-le au 3.0 litres twin turbo de BMW ou même au 3.7 litres d’Infiniti et il semble plutôt fade au côté, manquant de souffle en conduite sportive. Il n’est pas mauvais, mais nous avons vues mieux. Certains vous diront qu’il faut une S4 pour avoir des performances. BMW de leurs côtés offrent 300 ch de puissance dans une série 3, pas une M3. En revanche, le 3.2 de la A4 se montre plus silencieux que ses rivales et offre une économie d’essence au dessus de la moyenne pour une voiture d’une telle puissance. (12.1 en ville, 7.7 sur autoroute)

Chez Audi, le point se fait sur l’équilibre à travers un châssis bien équilibré et du système de traction intégrale légendaire Quattro. Pour 2009, les ingénieurs ont avancé le train avant des roues afin d’améliorer le sous-virage de la voiture; une modification qui se fait paraître dès qu’on entre dans un virage prononcé. Audi mise cette année sur l’exclusivité avec des petites touches subtiles aidant à créer une expérience de conduite unique. Par exemple, au niveau de la chaine audio, un partenariat a été fait avec la firme Danoise Bang & Olufsen afin d’offrir une expérience audio hors du commun. Après l’avoir essayé, nous pouvons vous confirmer qu’Audi offre pour 2009, une des chaines audio les plus avancées dans l’industrie automobile.

Le système électronique d’ajustement du comportement de la voiture Audi Drive Select (ADS) est une touche un peu moins subtile. Utilisant trois réglages distincts, ce système permet d’adapter les trois paramètres principaux de la voiture (moteur, transmission, direction et amortisseurs) à votre type de conduite. Voici les réglages:

Dynamic : Automatiquement activé au démarrage, il constitue le mode standard avec un réglage automatique des paramètres de conduite.

Comfort : Les amortisseurs sont nettement plus souples, la direction est plus assistée et les rapports de boîte sont plus longs. Ainsi, le moteur et la boîte de vitesse répondent en douceur aux sollicitations de la pédale d’accélérateur.

Sport : Offre les sensations d’une vraie sportive. Les amortisseurs sont fermes, la direction est directe et les rapports de boîte sont courts.

Ce qui est le plus impressionnant dans ce système, est que les changements affectent vraiment le comportement de la voiture. Souvent ses systèmes sont tellement subtils qu’on ne ressent presque aucune différence entre les réglages, ce qui n’est pas le cas avec l’A4. Chaque réglage permet de radicalement modifier la personnalité de la voiture.

Étant l’une des meilleures voitures de sa catégorie, il est difficile de la critiquer. L’espace des occupants arrière a été amélioré sur l’ancienne version, rendant l’habitacle plus spacieux, peu importe la taille des passagers. Sa finition intérieure et la qualité des matériaux sont rehaussées et il n’y a surtout rien à dire au sujet de son design extérieur. Cette voiture est très attrayante. Son moteur accélère en douceur, il est raffiné et puissant, mais se fais dépasser par ses deux plus grandes rivales au niveau de ses performances. Ce qu’elle perd en puissance, elle gagne à travers un comportement routier équilibré, un système de traction intégrale de série et un châssis intelligent, adaptable à votre style de conduite.

L’A4 est l’une des voitures les plus compétentes sur le marché aujourd’hui. Elle se démarque à travers des qualités qui surpassent pratiquement toutes les normes de l’industrie. Équipée du 3.2 litres, elle se vend au prix de 50,900$. Malgré une compétition féroce dans ce créneau, elle demeure une référence dans la catégorie. Espérons seulement qu’Audi aie remédié aux problèmes de fiabilités qui ont brulé plusieurs propriétaires avec les modèles d’ancienne génération.

Rivales : Cadillac CTS4 (44,315$), BMW 335i X-Drive (51,500$), Infiniti G37x (40,400$), Lexus IS350 (42,950$), Lincoln MKZ TI (41,499$), Mercedes-Benz C350 4Matic (50,400$)

Remerciements Spéciaux : Frédéric Morin, Sherbrooke Audi

Points positifs :

-Design sculpté, moderne et élégant

-Options de sécurité à la fine pointe de la technologie.

-Nouveau châssis précis, bien adaptés aux routes du Québec.

Points Négatifs :

-Gadgets de sécurité encombrants.

-Insonorisation intérieur faible à haute vitesse (bruit de vent)

-Moteur V8 pourrait être plus puissant

Maintenant rendu à ça quatrième année, la S80 actuelle vient de franchir le milieu de son cycle de huit ans. Pour 2009, Volvo lui apporte quelques améliorations mécaniques et techniques innovatrices, sans oublier un nouveau châssis retravaillé. À l’intérieur, la finition, la présentation et les matériaux utilisés ont été rehaussés.

La S80 marque notre troisième essai des berlines de luxes à traction intégrale. Avec l’arrivée soudaine du printemps, il fut difficile de mettre à l’œuvre son système de traction. Mais le temps doux nous a permis d’ouvrir le toit ouvrant et de profiter d’une promenade reposante et sécuritaire. Notre modèle d’essai est une S80 2009 noire, équipée de la traction intégrale et du moteur V8. Fraichement nettoyée, elle nous attendait avec grâce au concessionnaire Volvo de Sherbrooke.

Une présence qui inspire confiance.

Étant à l’écoute de ses clients, Volvo a apporté diverses modifications au niveau du style et de l’ingénierie de la S80, servent à rajeunir l’extérieur et l’intérieur de la voiture. Ce design retouché, mais très familier, rend la S80 plus musclée est élégante que jamais. Avec l’arrivée de deux nouvelles options de châssis, elle offre maintenant une expérience de conduite distinctive. Dans le cas de notre modèle d’essai la combinaison d’un extérieur noir et d’un intérieur beige et bourgogne lui allais à merveille. La S80 se démarque des autres Volvo par son confort et sa finition intérieure. Elle inspire confiance et sécurité avant même d’y être embarquées.

Une fois à l’intérieur, toujours sur le thème de la sécurité, on y retrouve une panoplie de technologies de dernier cri, servant à améliorer l’expérience de conduite. En faite, plusieurs de ses technologies ont été développées par Volvo dans le but de réduire le taux d’accidents causés par un manque d’attention au volant. Voici un petit résumé de chacune de ses technologies :

L’avertisseur de collision avec freinage automatique : Une technologie créée par Volvo qui utilise une caméra et un radar pour vous avertir si vous êtes trop prés du véhicule qui vous précède et (si la collision ne peut pas être évitée) peut activer les freins afin de limiter les effets de l’impact. (Volvo Canada 2009)

L’alerte vigilance du conducteur (DAC) : Le fruit d’une technologie unique conçue pour la conduite sur route; il vous alerte si vous êtes en train de perdre votre concentration.

L’alerte de franchissement de ligne (LDW) : Surveille la position de votre véhicule sur la route et vous alerte si vous franchissez involontairement une ligne au sol à une vitesse supérieure à 65 km/h.

Le système de surveillance de l’angle mort (BLIS) : Aide à détecter les véhicules entrant dans votre angle mort, des deux côtés de la voiture.

L’avertisseur de freinage d’urgence (EBL) : Détecte un freinage d’urgence imminent et allume un feu de freinage additionnel de chaque côté du véhicule afin d’alerter les conducteurs des véhicules qui vous suivent.

L’assistance hydraulique au freinage (HBA) : Garantis une puissance de freinage optimale afin de vous aider à immobiliser le véhicule sur la plus courte distance possible.

L’intelligence engendre sa propre puissance.

Avec quatre adultes à bord, personne ne se sentait coincé ni mal assis. Voilà où le nouveau châssis fait ses preuves. Étant capable de s’ajuster à 3 niveaux de suspension distincte, il offre un confort absolu à n’importe quelle vitesse.  Malgré sa large taille, la S80 offre un comportement routier habituellement retrouvé dans une petite voiture. Ca direction est précise, sont châssis et ça suspension répondre bien aux imperfections de la route. Le V8 de 311 ch. et 325 lb-pi de couple, offre suffisamment de puissance pour propulser cette grosse berline de 0-100 km/h en seulement 5.9 secondes. D’accord ce n’est pas le même 300 ch que dans une STI ou une Evolution X, mais la S80 offre des performances à la hauteur des voitures de grand luxe allemendes, en y ajoutant une sonorité distincte.

La S80 est une voiture de luxe offrant une élégance hors pair. Bourrée de technologies en matière de sécurité, elle est sans aucun doute la voiture la plus rassurante sur le marché. Comme points faibles, je  dirais que toutes ses technologies peuvent devenir un peu trop pour le conducteur. Je suis jeune et relativement habile avec la technologie, et à chaque témoin sonore, je trouvais certaines options un peu difficile à repérer. Imaginez les personnes âgées qui ont à penne de la difficulté à ce servir d’un ordinateur, surtout que la S80 vise particulièrement cette clientèle. Bravo à Volvo pour le développement de ses technologies, elles sont un premier pas vers des voitures plus intelligente et sécuritaire, et ils fonctionnent. Mais mémoriser tous les témoins sonores ou les petites lumières oranges rend l’expérience de conduite plutôt déconcentrant. Le but n’étais pas de réduire la déconcentration au volant? J’imagine qu’on doit s’y habituer.

Des lignes aussi épurées que l’air dans l’habitacle.

Au niveau de la qualité et la finesse des matériaux utilisée, rien n’à dire. La voiture est très bien insonorisée, sauf à haute vitesse, ou l’ont entend le vent contre la voiture. Ce n’est pas majeure comme défaut, mais parlons nous bien d’une voiture de 65,000 dollars? En général, très peu de bruits de caisses furent entendus.  Couplez à ses qualités un design extérieur moderne qui la démarque de ses rivales allemandes et un moteur puissant offrant une sonorité dominante, la S80 a tout pour séduire en tant que berline de luxe de grande taille. Notre modèle d’essai, le plus équipé de la flotte, se vend au prix de 64,995$. La S80 est disponible en trois versions : le modèle de base, équipée d’un V6 de 3.2 litres (49,995 $) et la T6 équipés d’un 3.0 litres turbo avec la traction intégrale « Instant Traction » (56,495 $). Si vous magasiner une voiture de luxe de grande taille et vous chercher la sécurité avant la performance, la S80 sera vous séduire. Si vous êtes passionnées de technologies, ses gadgets derniers cris vous en donneront pour votre argent. La S80 toute équipée se vend moins cher que ses rivales allemandes, ce qui lui permet de se tailler une position stable dans ça catégorie. Si les boutons ne sont pas votre fort, éloignez-vous de cette voiture, car une fois qu’elle émet ses témoins sonores, même sa silhouette somptueuse semble disparaitre.

Rivales : Audi A6 / BMW série 5 / Infiniti M35 / Mercedes-Benz classe E

Remerciements spéciaux : Christine Corriveau, Volvo de Sherbrooke.

Demandez à n’importe quel passionné de GT-R et il vous dira que l’ultime version doit être une « Spec V ». C’était le cas avec la R34 et ça continue avec la R35. Nous ne nous attendions pas à une version plus ultime de la GT-R. Ce n’est qu’après avoir reçu un communiqué de presse venue directement du Japon que nous en avons la confirmation. La bonne nouvelle est que la Spec V sera bien et bien produite. La mauvaise? Elle ne sera pas vendue sur nos routes.

Quand on prend le temps d’observer les spécifications de la Spec V, rien ne semble avoir changé. Le moteur, le même VR38DETT ne gagnent que 5ch (485) et son couple de 434 lb-pi demeure intact. La Spec V se démarque surtout au niveau de ça tenu de route, ses freins et la rigidité de son châssis. Elle est une version plus racée d’une voiture déjà très performante. Maintenant équipée d’une transmission plus robuste, et d’un ordinateur de bord reprogrammé, la Spec V accélère de 0-100 km/h en seulement 3.2 secondes! (3.4 pour GT-R) ceci est plus rapide qu’une Porsche 911 turbo ou même une Lamborghini Murcielago! Ses freins, maintenant en composante de céramique, lui donnent une capacité de freinage plus endurante, idéal pour la course.  Bref, elle se comporte comme une voiture de course ultra légère. Équipé de sièges de courses à support latéral et d’une suspension Bilstein ajustée pour les circuits, elle est, sans aucun doute, la meilleure GT-R à se jour.

La Spec V ne se vendra peut-être pas sur nos routes, mais, comme les Skyline d’autres fois, elle fera parler d’elle à travers le monde. De notre côté nous ne pourrons que l’essayer que dans des simulateurs de course telle que Gran Turismo.